世界上最古老的郵局自1712年以來一直在蘇格蘭南部運(yùn)營。但當(dāng)它的所有者決定他們準(zhǔn)備在2019年退休時，一些旁觀者擔(dān)心該設(shè)施會關(guān)閉并失去它的頭銜。
幸運(yùn)的是，這些擔(dān)憂從未成為現(xiàn)實(shí)。
巴里和瑪麗·福特現(xiàn)在接管了桑夸爾這個有著311年歷史的遺址，桑夸爾是蘇格蘭鄧弗里斯和加洛韋地區(qū)格拉斯哥以南50英里處的一個小村莊。他們將是該設(shè)施歷史上的第17位操作員。
該郵局自2019年底以來一直在出售，當(dāng)時的所有者納茲拉和曼佐爾·阿拉姆決定辭職。Manzoor Alam于去年11月去世，留下Nazra Alam獨(dú)自經(jīng)營網(wǎng)站。現(xiàn)在，她計劃搬到離子女和孫輩更近的地方。
福特一家來自英國，但他們在佛羅里達(dá)住了20年。他們第一次知道郵局和配套的三居室別墅在2020年就可以買到，但另一個有興趣的買家出價高于他們。
然而，當(dāng)這筆交易失敗時，這對夫婦得到了第二次接管的機(jī)會。官方的交接儀式將在下個月舉行，蘇格蘭人的Ed Cullinane說。
57歲的瑪麗·福特在接受BBC新聞采訪時表示:“對我們來說，重要的是讓它繼續(xù)為當(dāng)?shù)氐穆糜螛I(yè)和社區(qū)服務(wù)。”
許多游客來到這個郵局，帶著信件，在上面蓋上“世界上最古老的郵局”的字樣。杰西卡·卡爾帕尼在2019年為《每日電訊報》報道稱，該網(wǎng)站還為桑奎爾居民提供銀行服務(wù)，桑奎爾人口約為2000人。
現(xiàn)年60歲的巴里·福特曾是英國皇家空軍的一名軍人。住在佛羅里達(dá)州時，他經(jīng)營著一家飛機(jī)修復(fù)公司，所以他在接受BBC新聞采訪時表示，關(guān)于經(jīng)營郵局，他“有很多東西要學(xué)”。
“對我們兩人來說，這是一次完全不同的職業(yè)轉(zhuǎn)變，”他補(bǔ)充道。
這對夫婦最近還得知，瑪麗·福特的祖先曾經(jīng)住在附近。在篩選已故母親的遺物時，她發(fā)現(xiàn)了一副印有Sanquhar針織圖案的手套。她開始調(diào)查自己的家族史，發(fā)現(xiàn)她有親戚來自附近的穆爾柯克村。
巴里·福特對《每日電訊報》的丹尼爾·桑德森說:“我小時候是一個狂熱的集郵愛好者，發(fā)現(xiàn)瑪麗的祖先來自當(dāng)?shù)厥敲\(yùn)的安排。”
桑奎爾郵局自2009年以來一直保持著最古老的郵局的吉尼斯世界紀(jì)錄。第二古老的位于瑞典斯德哥爾摩，自1720年開始運(yùn)營，而第三古老的位于智利圣地亞哥，自1772年開始運(yùn)營。
當(dāng)桑奎爾郵局于1712年開業(yè)時，它是蘇格蘭和英格蘭邊境之間傳遞信息的樞紐。據(jù)《每日電訊報》報道，馬背上的信使送來了地主貴族寫的便條。18世紀(jì)的蘇格蘭詩人羅伯特·伯恩斯(Robert Burns)經(jīng)常在這家分行駐足，甚至與一位前郵政局長交上了朋友。