熱帶森林景觀是數百萬土著人民和小農的家園。即使沒有得到政府的正式承認，幾乎每一平方米的土地都有人提出要求。
在世界試圖減緩氣候變化的過程中，這些當地的土地所有者掌握著一個有價值的解決方案的關鍵——恢復被砍伐的熱帶景觀，創造一個更健康的未來。
熱帶森林對地球的氣候和生物多樣性至關重要，但如今，大約每5秒鐘就有一個足球場大小的成熟熱帶森林被燒毀或砍伐，以騰出空間種植作物和養牛。
雖然這些樹木可能會消失，但土地仍有潛力。熱帶森林的全年日照和高降雨量的結合可以導致高增長率，這表明熱帶森林曾經生長的地區可能是重新造林的寶貴地點。事實上，許多國際協定和宣言正是這樣設想的。
然而，要想讓重新造林項目在氣候變化方面有所作為，他們必須與當地居民合作，并為當地居民服務。
作為參與熱帶森林恢復的森林生態學家，我們一直在研究如何有效地補償人們從他們的土地上流出的生態系統服務。在一項新的研究中，我們展示了允許土地所有者收獲和出售一些樹木的補償如何提供強大的激勵，并最終使每個人受益。
生態系統服務的非凡價值
熱帶森林因其非凡的生物多樣性而聞名，保護它們被視為保護地球生命的關鍵。它們是巨大的碳儲存庫，減緩了氣候變化。然而，當熱帶森林被砍伐和燃燒時，它們會釋放出大量的二氧化碳，這是一種導致氣候變化的溫室氣體。
為生態系統服務付費的項目旨在通過補償土地所有者自然產生的商品和服務，幫助保持這些森林和其他生態系統的健康，而這些商品和服務通常被視為理所當然。例如，森林調節水流，降低洪水風險，支持蜜蜂和其他傳粉媒介，使鄰近農田受益，并有助于調節氣候。
近年來，一種家庭手工業已經發展起來，即付錢給人們重新造林，以獲取土地所能吸收的碳。這在一定程度上是由企業和其他機構推動的，它們希望通過資助減少或防止其他地方排放的項目，來履行減少溫室氣體排放的承諾。
早期向土地所有者支付生態系統服務費用的項目被批評過于關注經濟效率，有時以犧牲社會和環境問題為代價。
雙贏的解決方案——兼顧環境和社會問題——在短期內可能不是最經濟有效的，但它們可以帶來長期的可持續性，因為參與者會對項目的成功感到自豪和責任。
這種長期的可持續性對樹木的碳儲存至關重要，因為需要幾十年的生長來積累碳儲存并應對氣候變化。
為什么木材可以三贏
在這項研究中，我們著眼于如何在森林恢復中實現環境、經濟和社會效益這三個優先事項的最大化，重點是貧瘠的土地。
這可能會讓人感到驚訝，但熱帶地區的大多數土壤都非常貧瘠，磷和其他必需營養素的濃度比北半球的作物產區低一個數量級或更多。這使得通過重新造林來恢復熱帶森林比簡單地植樹要復雜得多——這些地區也需要維護。
在我們的研究中，我們使用了在巴拿馬的史密森熱帶研究所的阿瓜薩盧德基地15年來對140萬棵樹的測量數據來預測碳封存和潛在的木材收入。我們研究了自然再生的森林、原生樹種種植園，以及通過種植高價值的原生樹木來恢復失敗的柚木種植園的努力，這些樹木已知生長在低肥力的土壤上，以測試盈利途徑。
有一套解決方案脫穎而出:我們發現，向土地所有者支付碳儲存費用和通過土地上的木材生產產生收入的能力，可能會給土地所有者帶來生機勃勃的森林和經濟收益。
當目標是恢復森林時，建議采伐木材似乎違反直覺，但允許土地所有者產生木材收入可以激勵他們長期保護和管理人工林。
在森林被砍伐的土地上重新種植樹木，無論是自然再生還是人工種植，都是氣候變化的凈贏家，因為樹木從大氣中吸收了大量的碳。選擇性砍伐的新森林或30至80年后采伐的人工林有助于減緩氣候變化，同時世界各國減少排放并推廣碳捕獲技術。
可靠的付款很重要
支付的結構也很重要。我們發現，每年向農村地主支付可靠的碳排放費用，以使他們重新種植森林，這與他們清理土地養牛可能獲得的收入相當或超過，從而使向樹木種植的過渡成為可能。
當現金支付是基于樹木生長的測量時，它們每年和不同的種植策略會有很大的不同。考慮到成本，這可能會阻礙有效的土地管理以應對氣候變化。
采用固定的年付款方式可以保證穩定的收入，并有助于鼓勵更多的土地所有者注冊。我們現在正在巴拿馬土著Ng?be-Buglé Comarca使用這種方法。該項目在20年的時間里向居民支付種植和培育本地樹木的費用。
將風險轉移給碳補償的購買者
從實際的角度來看，每年固定的碳支付和其他成本分擔策略可以將風險負擔從參與者轉移到碳買家身上，而碳買家通常是富裕國家的公司。
即使樹木的實際生長不足，土地所有者也能得到報酬，每個人都能從提供的生態系統服務中受益。
雖然雙贏的解決方案最初可能在經濟上并不有效，但我們的工作有助于闡明一條可行的前進道路，從而實現環境、社會和經濟目標。
杰弗遜·S·霍爾，史密斯索年的機構;Katherine Sinacore, Smithso年研究所，以及michael van Breugel, nationatio新加坡國立大學。
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