肯塔基州州長安迪·貝希爾(民主黨)很少提及氣候變化。這可能會幫助他贏得11月7日在這個盛產煤炭的州的連任競選。

　　在這個原本平靜的選舉年，貝希爾陷入了全國最受關注的州長競選之一，民意調查顯示，他比共和黨挑戰者丹尼爾·卡梅倫(Daniel Cameron)有優勢，后者是氣候行動的強烈反對者。如果貝希爾能做到這一點，他可能會為其他尋求在歷史上的紅色州任職的民主黨領導人創造一個模板，促進清潔能源工作的增長，同時避開化石燃料支持者的攻擊。

　　兩黨政策中心(Bipartisan Policy Center)能源項目執行主任薩沙·麥克勒(Sasha Mackler)說，“他真的在努力傳達肯塔基州在能源轉型中的信息和定位，同時又不會因為在這類討論中走得太遠而疏遠他的選民?！?/p>

　　貝希爾在許多問題上都是自由派民主黨人，支持墮胎權、LGBTQ+權利和工會。但在拜登政府的氣候議程上，他基本上是在走鋼絲，而他的許多保守派選民反對這一議程。其中許多城市依賴煤炭工業，自18世紀末以來，煤炭工業已經開采了近100億噸這種強大的化石燃料。

　　今年3月，貝希爾允許一項法案成為法律，該法案將加大關閉退役燃煤電廠的難度。與此同時，他一直在鼓吹在原礦區建設新的可再生能源項目。

　　隨著全球氣溫上升，肯塔基州面臨著一系列極端天氣災害，包括2022年夏天的洪水，造成至少44人死亡。在這些災難發生后，迄今為止，貝希爾拒絕明確地將它們與氣候變化或化石燃料引起的人為變暖聯系起來。

　　“我希望我能告訴你為什么我們肯塔基州一直受到襲擊，”他去年夏天說。“我希望我能告訴你為什么人們可能沒有太多的地區繼續受到打擊并失去一切。我不能告訴你原因，但我知道我們應該如何應對。答案是盡我們所能。他們是我們的人民。我們一定要幫助他們?！?/p>

　　肯塔基州自然保護委員會(Kentucky Conservation Committee)執行董事萊恩·博爾德曼(Lane Boldman)說，貝希爾在氣候問題上守口不提，可能是為了對抗前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)支持的州檢察長卡梅倫(Cameron)的更廣泛政治戰略的一部分。

　　“煤炭政治是一個充滿政治色彩的話題，也是一個敏感的話題，”她說?！拔艺J為，如果你要成為肯塔基州的一名政治家，你必須對這段歷史保持敏感。”

　　路易斯維爾大學(University of Louisville)政治學副教授亞當·恩德斯(Adam Enders)表示同意。

　　他在給《華盛頓郵報》(The Washington Post)的一封電子郵件中說，“這在一定程度上是意識形態的問題——貝希爾可能最好被視為只傾向于左翼的溫和派民主黨人?！薄斑@在一定程度上是實際的——貝希爾是一個有著悠久煤炭開采歷史的紅色州的民主黨州長?！?/p>

　　盡管科學家們表示，迅速從化石燃料轉型對于避免全球變暖所帶來的最壞影響至關重要，但貝希爾和卡梅倫都沒有在競選中把氣候問題作為議題，兩位候選人的發言人也沒有回應有關他們各自立場的詢問。

　　貝希爾在氣候相關問題上的記錄表明，他既可以左傾，也可以右傾。

　　自2019年擔任州長以來，貝希爾簽署了美國最嚴格的可持續公司治理禁令之一，禁止在國家投資中考慮“環境、社會和治理”(ESG)政策。他還簽署了一項法案，如果企業被發現“抵制”化石燃料，就禁止在肯塔基州經營。

　　今年夏天，貝希爾拒絕了來自去年具有里程碑意義的氣候法《通貨膨脹減少法》(Inflation Reduction Act)的數百萬美元聯邦氣候資金，該法案專門為每個州提供300萬美元，用于制定和實施減少溫室氣體排放和其他有害空氣污染的計劃。當時，貝希爾政府表示，它沒有尋求資金，因為該州最大的三個城市——路易斯維爾、列克星敦和鮑靈格林——更有資格申請。

　　此外，他的能源計劃根本沒有提到全球變暖，也沒有描述大規模使用可再生能源的明確目標——這與拜登政府和其他州民主黨領導人迅速減少排放的優先事項形成鮮明對比。

　　但在他的競選網站上，這位“藍草州”的州長大力宣傳他的工作，以幫助促進在彈性和清潔能源方面的巨額投資，包括為肯塔基州帶來80億美元和7000多個就業機會，使其成為“美國的電動汽車電池之都”。

　　b他的政府還從旨在提高能源效率的氣候法中申請了聯邦資金，例如環境保護局的全民太陽能補助金，旨在擴大弱勢社區的住宅太陽能。

　　博爾德曼說，在清潔能源基礎設施方面，肯塔基州長期以來一直在“追趕”，因為該州的大部分地區長期處于低收入狀態。

　　她說:“這可能不像他們本可以申請的一些更新穎的創新項目那么吸引人?！钡八麄兇_實以一種合理的方式對事情進行了優先排序”，“這可能是應該做的基礎工作”。

　　該州的許多共和黨人不同意這種說法:“我不知道他為環境、肯塔基人或整個聯邦做了什么，如果有的話，”州眾議院議長戴維·奧斯本(David Osborne)在一封電子郵件中說?！爸蓍L自當選以來對立法程序的唯一貢獻是他發布的110項否決，而我們又推翻了這些否決?！?/p>

　　卡梅倫曾多次與共和黨領導的各州一道，對環保局的新提案提出質疑，這些提案包括削減燃煤電廠排放的標準、減少尾氣污染的規定，以及能源部提高燃氣灶能效的努力。

　　但是，盡管這些舉動并沒有贏得共和黨人的贊揚，但肯塔基人似乎很欣賞他的中間路線政治。肯塔基州8月份的一項民意調查顯示，州長的工作支持率為58%，而拜登總統的支持率為28%。

　　麥克勒說，肯塔基州的競選以及其他類似的競選，可以作為推動兩黨合作解決能源問題的墊腳石。

　　他說:“他們以一種非常務實的方式討論解決方案，我認為這對民主黨人和共和黨人都有吸引力。”“我認為，在我們展望未來的時候，我們可以從國家層面或全國各地的下一套政策中吸取教訓?！?/p>