內特·史密斯(Nate Smith)住在羅克斯伯里(Roxbury)，從她家客廳的窗戶可以看到織錦狀的復式屋頂，看到她家附近蜿蜒曲折的道路，甚至可以看到市中心的天際線，甚至波士頓港(Boston Harbor)的島嶼。

　　“到了晚上，所有的東西都亮了起來，”36歲的史密斯最近在參觀她和女兒7月份搬進來的公寓時說。“這太棒了。”

　　窗邊放著一棵霜白的圣誕樹，樹上掛滿了銀白相間的禮物。對面，家里的欄桿上掛著半打銀絲襪。這是她第一次在一個真正屬于自己的空間里舉辦圣誕節。

　　在一個房價高得驚人的地區，史密斯是一個能夠進入自有階層的精英群體之一，這是積累財富的關鍵一步，這要歸功于州政府和市政府最近為幫助一個歷史上只能靠自己生活的人口群體——中產階級所做的努力。

　　對于許多勇敢面對該地區充滿敵意的房地產市場的人來說，史密斯艱難的買房之旅在很大程度上聽起來很熟悉。但她令人高興的結論是一個跡象，表明為幫助購房者克服看似不可逾越的第一個難關——巨額首付款——量身定制的努力正在取得成果，盡管規模不大。

　　史密斯有兩份工作，分別在一個無家可歸者收容所和一個社區衛生中心工作，他的收入在美國其他地方已經相當可觀了:每年約8.5萬美元。在波士頓，這筆錢可以支付房租和其他開支，但要想在波士頓超昂貴的房地產市場上有所作為，這筆錢還遠遠不夠。史密斯說，她把來自幾個城市項目的資助結合起來，為這套24萬美元的兩居室公寓湊足了5萬多美元的首付款援助，使她的自付費用達到了3500美元左右。

　　史密斯說:“我真的感覺非常非常好，能夠真正建立股權。“我從20歲起就一直靠自己。想象一下，我還別人16年的抵押貸款，而我本可以還自己的，而且已經快完了。”

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　　自2020年開始尋找工作以來，史密斯感到自己陷入了一個“險些失敗”的循環。她會找到一個看似在她預算之內的地方，卻發現稅收太高了。她會參觀自己喜歡的房產，結果另一個買家突然出現，拿出比要價高出10萬美元的現金付款。當利率上升時，她會觀察到自己的購買力似乎在實時萎縮。

　　史密斯說:“這讓我不知所措，這一直是我的障礙。”

　　有一次，她幾乎放棄了尋找。但今年年初，她從房地產經紀人那里聽說了波士頓的ONE+Boston計劃，該計劃始于2020年，為首次購房者提供首付援助和較低的固定利率。她從這個項目中獲得了大約1.2萬美元，另外還有兩個全州范圍內的項目MassDREAMS和Equity Builder提供的額外資金。

　　在波士頓，市政府官員表示，今年截至11月，他們已經向233個家庭和個人發放了710多萬美元，這些家庭和個人都是首次擁有住房。雖然人數不多，但對于這些剛剛起步的項目來說，結果仍然是創紀錄的。而且，68%的城市撥款給了黑人、原住民和其他有色人種的買家，這些社區長期以來基本上被排除在房屋所有權之外。

　　在整個波士頓，即使對那些年薪六位數的人來說，擁有住房仍然像是一個遙遠的夢想。

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　　根據大波士頓房地產委員會(Greater Boston Real Estate Board)的數據，到2023年，波士頓單戶住宅的售價中值約為80萬美元，在今年6月達到逾90萬美元的峰值。一套共管公寓的中位數價格為70萬美元。

　　對于在馬薩諸塞州長大的39歲律師瑪妮·阿耶洛(Marnie Ajello)來說，擁有自己的房子一直是她的目標。但她說，生活在加利福尼亞和新英格蘭的昂貴市場，這讓她幾乎不可能做到這一點，即使以她作為律師的收入來看也是如此。她去年的收入略高于波士頓的平均水平。

　　“這感覺就像遙不可及，或者它永遠不會發生，或者我最終會在一個小小的鞋盒里，這并沒有真正讓我感到快樂，”阿耶洛說。

　　但一年之后，經過七次報價，今年春天，阿耶洛以53.3萬美元的價格在羅斯林代爾(Roslindale)買下了一套科德角風格的房子。

　　“這是一棟真正的房子，”她說。“它有一個很大的院子，這在波士頓看起來很神奇。”

　　整個夏天，阿耶洛在她的花壇上種滿了鮮花和蔬菜，點綴著院子里的藍莓灌木和一棵桃樹。她說她計劃下一季增加野花。

　　Ajello總共獲得了6萬美元的首付款和成交成本援助，其中包括來自紐約市首次購房者計劃的3.5萬美元，該計劃向新購房者提供房屋購買價5%的補貼。對于那些收入低于該地區中位數的人，補助最高為5萬美元;對于那些收入為最高收入101%至135%的人，上限為3.5萬美元。

　　“我知道，在波士頓，我真的沒有別的辦法買得起房子，”阿耶洛說。“現在(馬薩諸塞州)真的有家的感覺，因為我有家了。”

　　支持阿耶洛和史密斯的房屋所有權項目主要針對波士頓的中產階級，他們需要在這個城市競爭日益激烈的市場中占據優勢。到目前為止，2023年的補助金中約有70%撥給了收入達到該地區中位數80%至100%的家庭，剩下的部分在收入更少的家庭和收入稍高的家庭之間分配。該市的數據顯示，目前一個一人之家的收入中位數在10.8萬美元左右。

　　28歲的公務員咪咪·克萊門斯(Mimi Clemens)今年2月從北卡羅來納州搬到這里，今年8月，她利用ONE+Boston項目和MassDREAMS的資助，在奧斯頓買了一套一居室的公寓。這兩筆資助為這棟價值36萬美元的房產支付了6萬多美元的首付款，并為她減免了1%的貸款利率。去年，克萊門斯的收入約占波士頓地區收入中位數的80%。

　　在家人和YouTube視頻教程的幫助下，克萊門斯粉刷、貼墻紙、貼廚房瓷磚，“真的把這個地方變成了我的家，”她說。她的個性閃耀在這個空間的薄荷綠色冰箱上，她把浴室的墻壁涂成藍色，歡迎客人進入的花朵壁紙上——她說，在一個租來的空間里，她永遠不會做這些改進。

　　“我是一個非常豐富多彩的人，”她說。“我想要一扇粉紅色的門。我想要一些看得見的明亮的東西，尤其是在寒冷而沉悶的冬天。”

　　她用一個詞概括了房主的感受:“穩定”。

　　“我已經租了差不多10年了，”她說。“這是一件了不起的事情——只是不用在租約結束時再次收拾行李。”

　　克萊門斯預計，如果她與伴侶同居或有了孩子，她需要一個更大的房子，但與此同時，她計劃“盡可能長時間地”留在這里。

　　回到羅克斯伯里，史密斯已經在計劃自己的下一步了。她說，她計劃在19歲的女兒卡普里·史密斯(Capri Smith)大學畢業后，把這套公寓送給她。從那里開始，她計劃繼續尋找她夢想中的房子:一套獨棟獨立式住宅，或者一套復式住宅，她可以把一半的房子租出去。

　　不過，與此同時，她今年只專注于舉辦圣誕節。公寓將歡迎十幾名游客參加圣誕早午餐——以粗玉米粉、家常薯條、法式吐司等為特色——但史密斯說她幾乎不需要借口來招待客人。

　　史密斯說:“我確實做了很多主持工作，因為我為我的公寓感到驕傲。”“感覺太棒了。”

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