在今年央視“3·15晚會”上，錦湖輪胎由于質量問題被曝光。短短數月后，一波未平一波又起，同為韓國企業的韓泰輪胎也曝出質量問題。
5月，來自各地的多位車主反映，韓泰輪胎在行駛中出現鼓包或爆胎等質量問題，僅東莞一家韓泰輪胎經銷商處就有近三成問題輪胎。目前，韓泰輪胎公司承認制造工藝存在不足，但并未在中國開展召回工作。
實際上，韓泰輪胎陷入“質量門”，這并不是第一遭。早在2007年4月，一輛使用了韓泰輪胎的宇通客車(600066,股吧)在河南省商丘市發生右前輪輪胎爆裂，隨后車輛落入路側邊溝，導致11人死亡、44人受傷。當地交警部門先后委托多家權威司法鑒定機構進行鑒定，給出的結論是，涉案輪胎不是使用不當，而是制造質量問題。而2008年，中消協的統計數據就顯示，汽車投訴中90%屬于質量投訴，并稱在收到495例針對輪胎的投訴中，較為嚴重的是韓泰輪胎的鼓包問題。
一條小小的輪胎，為何質量如此難以保障呢？
輪胎由多層長條橡膠鋪墊而成
清華大學汽車工程系博士生導師危銀濤告訴記者，輪胎可以算得上是最復雜的工程結構之一。輪胎就像一雙“千層底”的布鞋，由很多層不同強度和性能的長條橡膠鋪疊而成。
一條輪胎的生產工藝也非常復雜。危銀濤告訴記者，原材料進來后，光是橡膠就有十多種，輪胎里面還有鋼絲、聚酯、尼龍、鋼絲圈等輔料。制造的第一步是密煉工序，需要把天然或者合成橡膠、碳黑、油、添加劑、促進劑等原材料混合到一起。在密煉機里，原料像揉面一樣，被充分混合成黑色的“膠料”。
這些膠料裝入擠出機，在這里，面團一樣的膠料將被擠成一片片長條形的輪胎組件，比如胎面、胎側等部位。 這道工序完成后，鋼絲等固定材料將被安裝到輪胎上。隨后，在圓筒形的成型機上，由一層層扁平的長條橡膠材料鋪疊而成的半成品，被擠壓成輪胎的雛形生胎。生胎制成后，被裝到硫化機上，在一定的溫度和壓力的條件下，生胎內部發生化學反應，增強輪胎的彈性、強度、硬度、耐磨性等。最終檢測合格后，輪胎就可以出廠了。
造成輪胎鼓包原因是質量不過關
“在復雜的輪胎生產過程中，原料、制造工藝的疏漏，都會引起鼓包的發生?！?危銀濤告訴記者，目前市場上的主流輪胎類型是子午胎，它是米其林公司1946年發明出來的，與老式的斜交胎不同，子午胎在磨耗、轉向、操控性能方面都更勝一籌，所以子午胎一出現就受到了消費者的歡迎。
“但是子午胎也有弱點，由于它是一層層橡膠鋪疊而成的，所以輪胎著地的面最為結實，而輪胎側面由于橡膠層較少成了它最薄弱的地方。如果輪胎的質量不過關，很容易鼓包。”危銀濤說，輪胎的胎側通常由纖維棉布、尼龍、聚酯、人造絲等輔料構成，它們對輪胎能起到增強的作用。但是如果制造工藝出現疏忽，比如業內俗稱的“稀線”，就是當纖維材料密度不夠時，在行駛過程中，輪胎中的纖維經過拉扯就會開裂，這時輪胎內部的空氣就會從斷裂處頂起，失去纖維保護的地方就會出現鼓包。
除了薄弱的胎側容易出現鼓包，輪胎其他部位也會出現鼓包。吉林大學汽車仿真與控制國家實驗室副教授盧蕩說，鼓包很多時候表現在胎側，但是鼓包不光發生在胎側。輪胎中的橡膠是一層層貼合而成的。如果工藝和配方有問題的話，輪胎發熱、疲勞等外因，就會造成膠料間的貼合分層。氣體進入分層間隙后，就會形成鼓包。鼓包會慢慢擴散開，使輪胎的強度變得很弱，并且容易發生爆胎。但是除了胎側鼓包能被肉眼發現外，輪胎其他位置的鼓包，除非經過專業的檢測，否則它就像一個“定時炸彈”很難被發現。
偷工減料是輪胎質量下降的原因之一
“輪胎的制作工藝雖然很復雜，但經過這么多年的發展，已經比較成熟了，只要按照工藝標準操作，質量是有保障的?！蔽ｃy濤說，但是有些企業，迫于市場壓力，為了爭取更大的市場份額，就會采用降低成本的方法，也就是偷工減料。比如橡膠如果從馬來西亞、泰國等地進口，加工時再多添加一些返煉膠，這樣成本自然就會降低很多。
盧蕩對此也表示贊同，他告訴記者，目前米其林、固特異、普利司通是輪胎業內的第一陣容，而錦湖、韓泰等次之。從技術上看，第一陣營廠家研發的時間長、投入的資金多，技術積累深厚。而其他企業與它們相比，技術力量和積累都有差距。所以要擴大市場份額，價格是個很好用的手段。
保障輪胎質量還需法規的制約
在盧蕩看來，輪胎生產廠家屢次被曝光，但仍有恃無恐，也暴露出我國相關法規的缺失。
據了解，除了因3·15被曝光的錦湖輪胎召回了少量產品外，國內汽車輪胎沒有召回的先例。究其原因，是國內缺乏對汽車零部件的相關監管制度以及懲罰措施。
我國目前對汽車產品召回管理的范圍僅局限于整車，輪胎等重要零部件并不在內。但是在美國和歐盟等國家，輪胎作為汽車安全組成的重要零部件，召回制度已經非常完善，錦湖輪胎和韓泰輪胎也多次被召回或者主動召回。據了解，《汽車產品召回監督管理條例》今年年內有可能出臺，包括輪胎等汽車零部件也有望納入召回體系中。屆時，困擾消費者多時的輪胎召回難，有望得到解決，而企業在制造輪胎時，也會因為顧及到召回的成本而審慎對待輪胎質量。
