杰夫趙/美聯(lián)社

　　華盛頓——白宮官員將花更多的時(shí)間來審查美國衛(wèi)生監(jiān)管機(jī)構(gòu)關(guān)于禁止薄荷香煙的全面計(jì)劃，這一意外的延遲令反煙草組織擔(dān)心，這一期待已久的規(guī)定可能會(huì)被破壞。

　　根據(jù)網(wǎng)上公布的最新監(jiān)管議程，政府官員周三表示，這一過程將持續(xù)到明年，目標(biāo)是3月份實(shí)施這一規(guī)定。此前，人們普遍預(yù)計(jì)該規(guī)定將于2023年底或明年1月初公布。

　　美國食品和藥物管理局(Food and Drug Administration)花了數(shù)年時(shí)間來制定消除薄荷醇的計(jì)劃，估計(jì)它可以在幾十年內(nèi)防止30萬至65萬人死于吸煙。這些可預(yù)防的死亡大多發(fā)生在吸食薄荷煙的美國黑人身上。

　　此前FDA對(duì)薄荷醇的努力曾因煙草業(yè)的反對(duì)或幾屆政府之間政治優(yōu)先事項(xiàng)的競爭而偏離軌道。最近一次推遲是在一些民主黨人對(duì)喬·拜登總統(tǒng)與唐納德·特朗普再次對(duì)決的前景感到擔(dān)憂之際。

　　反吸煙組織多年來一直支持這項(xiàng)努力。周三，一些人警告稱，該提案可能會(huì)無限期擱置。該提案將給煙草公司一年的時(shí)間逐步淘汰這種香料。

　　無煙草兒童運(yùn)動(dòng)的首席執(zhí)行官約蘭達(dá)·理查森說:“FDA對(duì)薄荷醇規(guī)定的任何延遲都將以犧牲黑人生命為代價(jià)送給煙草業(yè)一份禮物。”“我們敦促政府遵守承諾，在今年年底前發(fā)布最終規(guī)定。”

　　根據(jù)2009年的法律，薄荷醇是唯一一種沒有被禁止的香煙香料，該法律賦予了FDA對(duì)煙草產(chǎn)品的權(quán)力。薄荷醇的冷卻效果使人們更容易開始吸煙，更難戒掉，這推動(dòng)了薄荷醇的流行。據(jù)估計(jì)，85%的黑人吸煙者購買薄荷醇。

　　FDA官員在10月份向白宮管理和預(yù)算辦公室(Office of Management and Budget)提交了最終版本的法規(guī)，這通常是法規(guī)發(fā)布前的最后一步。

　　但白宮已同意與反對(duì)該規(guī)定的團(tuán)體舉行數(shù)十次會(huì)議，其中包括民權(quán)倡導(dǎo)者、企業(yè)主和執(zhí)法官員。在幾乎所有情況下，反對(duì)禁令的團(tuán)體都收到了煙草公司的捐款。

　　據(jù)一家政府網(wǎng)站稱，預(yù)算辦公室的工作人員已就該規(guī)定安排了60多次會(huì)議，討論將持續(xù)到明年1月。記錄顯示，到目前為止，只有三次會(huì)議是與衛(wèi)生組織舉行的。

　　這些會(huì)議凸顯出這個(gè)問題正吸引著杰出的非裔美國領(lǐng)導(dǎo)人和拜登政府高級(jí)官員的關(guān)注。

　　11月20日的一次會(huì)議包括民權(quán)律師本·克倫普和肯德里克·米克。米克是前國會(huì)議員，現(xiàn)在是一家律師事務(wù)所的說客，其客戶包括煙草公司雷諾茲美國公司。二十多名政府官員也參加了這次虛擬會(huì)議，包括食品和藥物管理局局長羅伯特·卡利夫和衛(wèi)生與公眾服務(wù)部部長澤維爾·貝塞拉。

　　這次會(huì)議是由全國黑人執(zhí)法主管組織(National Organization of Black Law Enforcement Executives)要求召開的，該組織得到了包括雷諾茲在內(nèi)的卷煙制造商的資助。該組織一直在華盛頓當(dāng)?shù)孛襟w上刊登廣告，警告說薄荷醇禁令會(huì)損害警察和他們所服務(wù)的社區(qū)之間的關(guān)系。

　　FDA和健康倡導(dǎo)者長期以來一直否認(rèn)這種擔(dān)憂，指出FDA的執(zhí)行規(guī)定只適用于制造或銷售香煙的公司，而不適用于個(gè)人吸煙者。