美國大師賽冠軍喬恩?拉姆(Jon Rahm)投奔沙特投資的LIV Golf,據信開出的報價超過了美巡賽(PGA Tour)的全部獎金。在雙方就一項商業協議進行談判之際,這一驚人的打擊加深了高爾夫界的分歧。
拉姆周四在接受福克斯新聞采訪時證實了這一舉動。身穿帶有LIV標志的黑色運動員夾克的他說,這不是一個容易的決定。
“我一直很開心,”拉姆說。“但LIV Golf提供的很多東西都非常吸引人。”
他表示,他將對這筆交易的具體價值保密。有報道稱,他的薪酬在5億美元左右,其中可能包括他在新團隊的股權。2023年美巡賽的總獎金約為4.6億美元。
美巡賽(PGA Tour)和沙特阿拉伯公共投資基金(Public Investment Fund)試圖在6月6日敲定協議,與歐巡賽一起成為一家營利性企業的商業合作伙伴,目前距離最后期限還有25天。
談判進展緩慢,老虎伍茲上周說有很多變化的部分。最大的變動是29歲的拉姆,他是世界排名第三的球員,曾兩次獲得大滿貫賽冠軍,接近巔峰狀態,是最新的叛變者。
拉姆一直堅持他有足夠的錢,他只關心歷史和遺產。他最近說,每當他看到自己的名字和麗芙聯系在一起時,他都會“大笑”。
“這是一份很棒的工作。錢是很棒的,顯然是很棒的。”
“但我之前說的是真的:我打高爾夫不是為了錢。我打高爾夫是出于對這項運動的熱愛和對高爾夫的熱愛。但是,作為一個丈夫、一個父親和一個顧家的男人,我有責任給我的家人最好的機會和盡可能多的資源,這就是我要做的。”
這位西班牙人將在2月2日至4日在墨西哥舉行的LIV Golf Mayakoba舉行的賽季揭幕戰中首次亮相LIV。
在接下來的五年里,他仍然有資格參加大滿貫賽事——大師賽終身參賽,美國公開賽直到2031年。這一舉動對他參加萊德杯的資格有何影響還有待確定。
麥克羅伊在接受天空體育采訪時說:“我很難坐在這里批評喬恩,因為他是一個偉大的球員。”“喬恩將在2025年來到貝斯佩奇(參加萊德杯)。由于這一決定,歐洲巡回賽將不得不重寫規則。這一點毫無疑問。”
拉姆的加入使LIV高爾夫在過去14場大滿貫賽中獲得了7場冠軍。
美巡賽專員杰伊·莫納漢(Jay Monahan)原定本周會見PIF主席亞西爾·魯馬揚(Yasir al-Rumayyan)。會議被推遲到下周,但不清楚會議是否仍在舉行,也不清楚拉姆的聲明對談判有何影響。
自從這一令人震驚的商業伙伴關系于6月6日提出以來,私人股本集團也對此次訪問提出了邀請。這些公司包括芬威體育集團(Fenway Sports Group)和Acorn Growth,其中包括美國電話電報公司(AT&T)前董事長蘭德爾·斯蒂芬森(Randall Stephenson)。他從美巡賽董事會辭職,以抗議美巡賽與沙特阿拉伯的交易。
該協議最初包括終止挖角球員的條款,但由于司法部對反壟斷的擔憂,這一條款被刪除了。
與LIV簽約違背了拉姆所說的關于聯盟的一切。他已經宣布支持2022年2月開始的美巡賽,就在今年8月,他在西班牙的一個播客上說:“當人們傳言我和LIV Golf在一起時,我笑了。我從來不喜歡這種形式。”
他曾說過,54個洞,沒有切洞和霰彈射擊,“不是高爾夫錦標賽”。
他在去年的美國網球公開賽上表示:“我想以一種已經延續了數百年的賽制,與世界上最優秀的選手比賽。”“這就是我想看到的。”
在福克斯的采訪中,他唱了一種不同的調子,他說,雖然錢是一個因素,但還有其他因素“讓它如此令人興奮”。
拉姆說:“一旦你克服了這一點,對足球的熱愛,想把它發展到全球市場,想成為球隊的一員,成為隊長,希望成為隊友的領袖,這是非常非常特別的事情。”