一份新報(bào)告顯示，在兒童社會(huì)關(guān)懷方面，英國(guó)議會(huì)正處于“不可持續(xù)支出的惡性循環(huán)”中。
由主要慈善機(jī)構(gòu)委托進(jìn)行的一項(xiàng)新分析顯示，近年來，在兒童服務(wù)方面的支出增加了數(shù)百萬美元，但在昂貴的后期干預(yù)方面投入的資金更多。
這意味著弱勢(shì)兒童主要在緊急情況下得到幫助，而不是把重點(diǎn)放在早期的預(yù)防工作上。
該報(bào)告由主要的兒童慈善機(jī)構(gòu)，兒童行動(dòng)，巴納多，兒童協(xié)會(huì)，國(guó)家兒童局和NSPCC委托，呼吁“大量投資”幫助地方當(dāng)局滿足當(dāng)前需求，同時(shí)也轉(zhuǎn)向早期干預(yù)服務(wù)。
今年2月，英國(guó)政府公布了“穩(wěn)定的家庭，建立在愛的基礎(chǔ)上:戰(zhàn)略和咨詢”計(jì)劃，稱這是一項(xiàng)改善兒童社會(huì)照顧工作的計(jì)劃。
政府承諾在兩年內(nèi)投入2億英鎊，用于“改變目前的護(hù)理體系，更多地關(guān)注對(duì)家庭的早期支持，減少后期對(duì)危機(jī)應(yīng)對(duì)的需求”。
但這份周四發(fā)布的分析報(bào)告稱，“人們幾乎普遍認(rèn)為，目前的體系正在失靈”，并認(rèn)為政府承諾的投資規(guī)模“不太可能足以填補(bǔ)地方政府預(yù)算的缺口，即使考慮到地方政府支出能力的預(yù)期進(jìn)一步增強(qiáng)”。
報(bào)告指出，早期干預(yù)服務(wù)的綜合支出，如“確保啟動(dòng)”兒童中心、家庭支持和年輕人服務(wù)，從2010-11年的37億多英鎊下降到2021-22年的20億多英鎊，下降了近一半(46%)，而后期干預(yù)服務(wù)的總支出，包括青年司法、兒童保護(hù)和兒童護(hù)理，也增加了類似的比例。
分析稱，在2021- 2022年，在額外的8億英鎊中，每5英鎊中就有超過4英鎊用于晚期干預(yù)服務(wù)。
報(bào)告指出:“最近的歷史表明，除了繼續(xù)將預(yù)算中越來越大的比例用于昂貴的護(hù)理安置，地方議會(huì)可能別無選擇。”
“成功轉(zhuǎn)變服務(wù)最終將意味著對(duì)早期干預(yù)措施進(jìn)行投資，這將減少對(duì)高成本晚期干預(yù)服務(wù)的需求。
“這樣做的結(jié)果是，更多的家庭生活在健康的環(huán)境中，更多的孩子在穩(wěn)定而充滿愛的家庭中長(zhǎng)大，更少的年輕人遭受忽視、虐待、剝削和傷害。”
分析稱，過去五年超過15億英鎊的額外支出“并沒有導(dǎo)致地方政府支出向早期干預(yù)的再平衡，也沒有減少對(duì)成本密集的晚期干預(yù)服務(wù)的需求，也沒有為兒童和家庭帶來更好的結(jié)果”。
報(bào)告補(bǔ)充說:“相反，它已經(jīng)沿著為兒童提供高成本服務(wù)的老路流動(dòng)，而需求持續(xù)上升，成本壓力造成了議會(huì)不可持續(xù)支出的惡性循環(huán)。”
兒童協(xié)會(huì)首席執(zhí)行官馬克·羅素說:“現(xiàn)在是緊急改變兒童服務(wù)的時(shí)候了。我們正在應(yīng)對(duì)日益嚴(yán)重的兒童社會(huì)關(guān)懷危機(jī)，這種危機(jī)不僅成本更高，而且往往無法為兒童及其家庭提供最好的服務(wù)。
“這不僅僅是資金的問題;它還涉及及時(shí)、有效的護(hù)理。我們的孩子應(yīng)該得到積極的支持，而不僅僅是在情況惡化時(shí)做出緊急反應(yīng)。”
“兒童行動(dòng)”首席執(zhí)行官保羅·卡伯里(如圖)說:“這項(xiàng)研究再次表明，中央政府削減開支是如何將資金緊張的地方議會(huì)陷入‘惡性循環(huán)’的，因?yàn)樗麄兊膬和o(hù)理成本螺旋式上升，預(yù)防服務(wù)不得不大幅削減。”
“多年來，歷屆政府都迫使地方議會(huì)像急診室一樣經(jīng)營(yíng)兒童服務(wù)，只有那些有嚴(yán)重傷害風(fēng)險(xiǎn)的人才能得到幫助。等待孩子們受到傷害會(huì)傷害孩子和家庭，也會(huì)給議會(huì)財(cái)政造成巨大損失。這是不可持續(xù)的。
“我們需要重新平衡兒童服務(wù)，這樣議會(huì)就有能力更早地干預(yù)，支持父母，保護(hù)兒童，并降低成本。”
當(dāng)?shù)卣畢f(xié)會(huì)兒童和年輕人委員會(huì)主席路易斯·吉廷斯(Louise Gittins)表示，需要議會(huì)支持的兒童人數(shù)達(dá)到了疫情前以來的最高水平，并呼吁財(cái)政大臣在秋季聲明中宣布為兒童服務(wù)提供足夠的資金。
她補(bǔ)充說:“政府在兒童社會(huì)關(guān)懷實(shí)施戰(zhàn)略中宣布的資金是有幫助的，但不足以解決每年僅維持當(dāng)前服務(wù)水平所需的16億英鎊的缺口——估計(jì)在通貨膨脹之前。”
“為所有議會(huì)提供大量額外資金，而不僅僅是為那些被教育部選中的試點(diǎn)和探路者計(jì)劃提供資金，可以明智地投資于穩(wěn)定當(dāng)前的體系，以確保為未來的改革奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。”
一位政府發(fā)言人說:“本屆政府雄心勃勃的社會(huì)關(guān)懷改革將側(cè)重于為家庭提供更多的早期支持，減少后期對(duì)危機(jī)應(yīng)對(duì)的需求。”我們?cè)诮衲暝缧r(shí)候公布了這一計(jì)劃，并獲得了2億英鎊的資金支持，用于測(cè)試和完善我們的方法。
“更廣泛地說，我們今年向英格蘭的地方議會(huì)額外投資了51億英鎊，以提供地方議會(huì)繼續(xù)提供一流公共服務(wù)所需的支持。”
