杰克遜,密西西比州:周四,密西西比州第五位前副警長被判處27年以上監禁,原因是他和一群執法人員闖入一戶人家,并對兩名黑人男子施以酷刑,法官稱這種行為“令人震驚和卑鄙”。
現年53歲的前副警長布雷特·麥卡爾平被美國地區法官湯姆·李判刑,他承認犯有襲擊罪,其中包括毆打、多次使用電擊槍和用性玩具攻擊,最后一名受害者被擊中嘴巴。該組織的第六名也是最后一名成員,32歲的前里奇蘭警官約書亞·哈特菲爾德(Joshua Hartfield)將于周四下午被判刑。
麥卡爾平周四穿了一件翻過來的連衣褲,以掩蓋他被關押的監獄的名字,他在法庭上向家人點頭。他在法官宣判前表示道歉。
“這一切都錯了,大錯特錯。人們不應該這樣對待彼此,更不應該這樣,執法部門不應該這樣對待人們,”麥卡爾平說,他說話時沒有看受害者。“我真的很抱歉,我參與了讓執法部門看起來如此糟糕的事情。”
周三,李判處29歲的克里斯蒂安·戴德蒙40年監禁,28歲的丹尼爾·奧普戴克17.5年監禁。周二,他給31歲的亨特·埃爾沃德判了20年徒刑,給46歲的杰弗里·米德爾頓判了17.5年徒刑。除了哈特菲爾德之外,所有人都在密西西比州首府外的蘭金縣治安官辦公室工作,那里有些人自稱為“打手小隊”。
一名緩刑官在法庭上說,麥卡爾平是蘭金縣警長辦公室排名第四的警官。聯邦檢察官克里斯托弗·佩拉斯主張判處較長的刑期,他說,嚴格來說,麥卡爾平并不是“打手小隊”的成員,而是“把這些人塑造成了打手”。
帕克告訴調查人員,襲擊發生時,麥克卡爾平沒有值班,也沒有穿制服,整個晚上他都像個“黑手黨頭目”一樣指揮警察。
檢察官說,其他副手經常試圖給麥卡爾平留下深刻印象,奧普戴克的律師周三說,他的當事人把麥卡爾平視為父親。
佩拉斯周四說,那些已經被判刑的年輕代表們試圖回想起他們是如何開始“想成為優秀的執法人員,卻變成了怪物”的。
“這些代表是怎么學會這樣對待別人的?”法官大人,答案就在那里,”佩拉斯轉過身來指著麥卡爾平說。
2023年3月,也就是聯邦檢察官于8月宣布指控的幾個月前,美聯社的一項調查將一些代表與2019年以來至少四次與黑人男子的暴力沖突聯系起來,導致兩人死亡,另一人受傷。
警察們捏造了對受害者的虛假指控,在犯罪現場放了槍和毒品,幾個月來一直堅持他們的掩蓋故事,直到最終承認他們折磨了邁克爾·科里·詹金斯和埃迪·特雷爾·帕克。埃爾沃德承認把槍塞進詹金斯的嘴里,并在聯邦檢察官所說的“模擬處決”中開槍。
在星期四由他的律師宣讀的一份聲明中,詹金斯說,他“感覺自己像個奴隸”,“像條狗一樣被遺棄而死”。
“如果那些負責蘭金縣治安官辦公室的人能參與這種酷刑,上帝保佑我們所有人。愿上帝保佑蘭金縣。”詹金斯說。
到目前為止,對于每一名被判刑的副手,李在镕所判的刑期都接近量刑指南的上限。
恐怖事件始于2023年1月24日,當時一名白人向麥卡爾平抱怨,兩名黑人男子和一名白人婦女住在布拉克斯頓的一所房子里,這是一種種族主義的法外暴力呼吁。麥卡爾平告訴戴德蒙,戴德蒙給一群白人代表發短信,問他們是否“可以執行任務”。
“沒有糟糕的面部照片,”戴德蒙發短信說——根據檢察官的說法,這是對在拘留照片中不會出現的身體部位過度使用武力的綠燈。
戴德蒙還帶來了哈特菲爾德,在他們非法進入時,哈特菲爾德被指示守住房子的后門。
警察一進去,就用種族歧視的語言嘲笑受害者,并用電擊槍電擊他們。他們給他們戴上手銬,把牛奶、酒精和巧克力糖漿倒在他們臉上。戴德蒙和奧普代克用玩具襲擊了他們。
他們強迫他們脫光衣服,一起洗澡,以掩蓋混亂。
埃爾沃德朝詹金斯的嘴開了一槍,割傷了他的舌頭,打斷了他的下巴,他們想出了一個掩飾辦法。警官們同意栽贓毒品,對詹金斯和帕克的誣告持續了幾個月。
檢察官說,麥卡爾平和米德爾頓是團伙中年齡最大的男子,他們威脅說,如果其他警察說出來,他們就殺了他們。星期四在法庭上,麥卡爾平的律師Aafram Sellers說,只有米德爾頓威脅要殺死其他警官。
塞勒斯還在證人席上詢問了緩刑官艾莉·惠滕(Allie Whitten)提交給法官的細節。塞勒斯說,當聯邦調查人員采訪給麥卡爾平打電話的鄰居時,那個人報告說在房子里看到了“垃圾”人,既有白人也有黑人。
他認為,這讓人懷疑這一事件是否源于種族。
聯邦檢察官說,這名鄰居把家里的人稱為“那些人”和“暴徒”。指控文件中包含的信息顯示,他們中的一些人在整個事件中使用了種族歧視的辱罵和綽號。這些官員在認罪時沒有否認這些信息。
白人占多數的蘭金縣位于杰克遜以東,是美國主要城市中黑人居民比例最高的城市之一。法庭文件顯示,警察對詹金斯和帕克大喊“離開蘭金縣,回到杰克遜或珠江‘他們那一邊’”。
幾名副警長的律師表示,他們的客戶陷入了一種腐敗文化,這種文化不僅被允許,而且受到警長辦公室領導人的鼓勵。
2012年上任的蘭金縣警長布萊恩·貝利(Bryan Bailey)在去年6月宣布他的副手被解雇時,沒有透露他們行為的細節。
在他們于8月認罪后,貝利表示,這些官員已經失控,并承諾會做出改變。詹金斯和帕克要求他辭職,并對該部門提起了4億美元的民事訴訟。去年11月,貝利在沒有對手的情況下再次當選,開始下一個四年任期。