小偷去偷特定的東西。他們日復一日地在附近游蕩，然后回家把贓物扔掉。沒過多久，他們就收獲了一筆可觀的財富:襪子、內褲、一件嬰兒開襟羊毛衫、手套，還有更多的襪子。

　　貓把死的或石化的老鼠和鳥帶進來并不罕見，但隨機出現的東西就很難解釋了。研究人員懷疑了許多原因，但傾向于同意一點:被偷的東西不是禮物。

　　萊頓自然生物多樣性中心的生物學家奧克-弗洛里安·希姆斯特拉說:“我們不確定貓為什么會有這樣的行為。”“世界各地都有貓這樣做，但從未被研究過。”他現在希望這種情況會有所改變。

　　今年，在西班牙的一個名叫弗里吉里亞納的小鎮上，一位母親和她的兩個孩子犯下了這場“服裝犯罪”，這讓他們的飼養員雷切爾·沃馬克(Rachel Womack)感到鄰里之間的互動有些尷尬。但對于像希姆斯特拉這樣的科學家來說，這為研究動物提供了新的動力。“我想知道他們為什么這么做，”他說。“記錄這樣的案例可能是未來更多研究的開始。”

　　希姆斯特拉是從荷蘭視覺藝術家安妮·吉恩那里聽說這些偷貓的，安妮是沃馬克的朋友，她提到了這些貓的滑稽動作。出于好奇，吉恩飛到西班牙，為一本書《低垂的果實》(Low Hanging Fruit)拍攝了這些水果。希姆斯特拉研究的是動物和人類碰撞的有爭議的領域，他寫了一篇介紹，指出:“這是他們的收藏，他們的犯罪記錄。但是為什么一只貓會收集這樣的獎杯呢?”

　　對沃馬克來說，更緊迫的是如何歸還被盜物品。黛西、朵拉和曼奇塔每個月能帶來100多件商品。最近來的是一只小毛絨熊。在那之前，是嬰兒鞋。事實證明，在不知道失主的情況下歸還這些物品并不容易。“她只是生氣了，”吉妮說。“有太多了，她不知道如何歸還。”

　　Frigiliana三只貓是慣犯，但它們并不是唯一被打呼嚕的貓。查理是一只來自布里斯托爾的救援貓，它被稱為英國最多產的貓竊賊，因為它把塑料玩具、衣服夾、橡皮鴨、眼鏡和餐具帶回家。它的主人愛麗絲·比格(Alice Bigge)有一次醒來時，發現枕頭旁邊枕著一只塑料梁龍，這是從附近托兒所抓來的許多塑料梁龍之一。這使她想起了《教父》中臭名昭著的一幕。她把這些東西掛在外面的墻上，供主人回收。

　　另一只名叫Dusty的貓來自加州圣馬特奧，它偷過600多件東西，有一次一晚上偷了11件東西。他的戰利品包括洞洞鞋、一頂棒球帽和一條泳褲。幸運的是，在達斯迪進來的視頻中發現了在房子里發現的胸罩。在一次偶然的社會評論中，另一只貓，來自德克薩斯州的Cleo，帶著一個電腦鼠標回家了。

　　在一次頭腦風暴會議上，希姆斯特拉和烏得勒支大學的行為生物學家克勞迪婭·溫克博士偶然發現了幾個可能會給貓喂食的司機。他們可能是在尋求關注或想要玩耍;擴展了它們的覓食和狩獵行為，就像貓把動物帶回家一樣;或者想要清除特別難聞的東西，比如穿舊的襪子，或者剛洗過的有洗滌劑氣味的襪子。

　　貓的胃很小，當它們餓的時候，會把獵物帶到它們領地的中心來吃。同樣的本能可能會導致他們把東西帶回家，而他們收到的反應會助長這種習慣。“當你把注意力放在貓身上時，你就是在強化這種行為，”溫克說。

　　蘇黎世大學(University of Zurich)的私人教師丹尼斯·特納(Dennis Turner)認為，注意力是關鍵，但他補充說，一些羊毛和塑料物品會吸引貓，因為它們含有羊毛脂。為了改掉這個習慣，他建議，當貓拖著什么東西進來時，悄悄地離開房間，當它離開時，把東西扔出去。

　　“動物，包括人類，會對非常簡單的刺激做出反應，”林肯大學(University of Lincoln)獸醫行為醫學教授丹尼爾·米爾斯(Daniel Mills)說。“風中的東西可能會引發捕獵行為。在“抓住”了一些奇怪的東西之后，貓很可能會決定把它們帶回來。我不認為他們把它們當作禮物。這是貓大腦運作的簡單生活規則。”

　　蘇塞克斯大學(University of Sussex)的博士研究員杰瑪·福爾曼(Jemma Forman)研究過貓的接球游戲，她也認為寵物不會帶禮物來。她說:“說到貓，通常的解釋是它們這樣做是為了自己。”