丹妮爾·博霍夫|彭博社

　　根據(jù)英國和美國科學(xué)家的最新研究，南極斯韋茨冰川底部的潮汐作用將“無情地”加速本世紀(jì)的融化。研究人員警告說，更快的融化可能會破壞整個南極西部冰蓋的穩(wěn)定，導(dǎo)致其最終崩潰。

　　這個巨大的冰川——大約有佛羅里達(dá)州那么大——是科學(xué)家們特別感興趣的，因?yàn)樗谘杆僮兓南Ｆ矫娈a(chǎn)生影響(這就是它被稱為“世界末日”的原因)。它還起到了固定南極西部冰蓋的作用。

　　斯韋茨有些地方的厚度超過2公里(1.2英里)，被比作瓶子里的軟木塞。如果它坍塌，海平面將上升65厘米(26英寸)。考慮到目前海平面每年上升4.6毫米，這個數(shù)字已經(jīng)很大了。但如果最終導(dǎo)致整個冰蓋消失，海平面將上升3.3米。

　　盡管一些計(jì)算機(jī)模型顯示，根據(jù)2015年《巴黎協(xié)定》減少溫室氣體排放可能會減緩冰川的退縮，但根據(jù)國際思韋茨冰川合作組織(ITGC)的一份報(bào)告，冰川的前景仍然“嚴(yán)峻”，該項(xiàng)目包括來自英國南極調(diào)查局、美國國家科學(xué)基金會和英國自然環(huán)境研究委員會的研究人員。

　　參與這項(xiàng)研究的海洋地球物理學(xué)家羅布·拉特(Rob Larter)在新聞發(fā)布會上說，思韋茨退縮了80多年，但這一過程在過去30年里加速了。“我們的研究結(jié)果表明，它將退卻得更遠(yuǎn)、更快。”新的研究表明，目前尚未納入大規(guī)模模型的其他動態(tài)可能會加速其消亡。

　　利用魚雷形狀的機(jī)器人，科學(xué)家們確定斯韋茨的底部被一層薄薄的冷水絕緣。然而，在部分冰川從海底升起，冰開始漂浮的地區(qū)，潮汐作用在高壓下將溫暖的海水抽到冰下10公里(6英里)處。這一過程正在破壞這一絕緣層，并可能顯著加快接地帶(冰川位于海底的區(qū)域)的退縮速度。

　　在格陵蘭島的冰川上也觀察到類似的過程。

　　該組織還提出了一個最壞的情況，即在斯韋茨前面形成100米或更高的冰崖，然后迅速從冰山上崩解，導(dǎo)致冰川失控退縮，可能在本世紀(jì)使海平面上升數(shù)十厘米。然而，研究人員表示，現(xiàn)在判斷這種情況是否可能發(fā)生還為時過早。

　　一個懸而未決的關(guān)鍵問題是，思韋茨冰川的消失是否已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)。科羅拉多大學(xué)博爾德分校(University of Colorado at Boulder)的氣候科學(xué)家米歇爾·麥克倫南(Michelle Maclennan)在新聞發(fā)布會上解釋說，例如，大雪經(jīng)常發(fā)生在南極，有助于補(bǔ)充冰的損失。她說:“問題是我們存在這種不平衡:出現(xiàn)的冰損失比降雪所能彌補(bǔ)的要多。”

　　由于全球變暖導(dǎo)致海水蒸發(fā)，地球大氣中水分增加，可能導(dǎo)致南極地區(qū)降雪增多——至少在一段時間內(nèi)如此。然而，在某種程度上，預(yù)計(jì)這將轉(zhuǎn)變?yōu)榻涤旰捅姹砻嫒诨斐杀◤纳系较氯诨那闆r。這種情況發(fā)生的速度在一定程度上取決于各國在減緩氣候變化方面取得的進(jìn)展。

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