動物的生殖是由各種外部和內部過程的綜合支持的。這些過程包括感知到的感官線索、行為和激素分泌的組合。

　　在許多動物物種中，繁殖依賴于檢測性別特異性激素，即信息素。這些激素被嗅覺系統的犁鼻系統吸收。

　　已知在哺乳動物繁殖中起關鍵作用的一類神經元是所謂的促性腺激素釋放激素(GnRH)神經元。這些神經元主要位于下丘腦，通過控制垂體(即大腦中負責激素分泌的豌豆大小的區域)釋放促性腺激素來調節生殖系統。

　　促性腺激素是負責男性和女性生殖器官(包括卵巢和睪丸)發育的關鍵激素。眾所周知，這些激素是生殖健康的核心調節器，因為它們支持排卵、精子產生和性發育等過程。

　　法國里爾(Lille) Labex DistAlz醫學院和歐洲其他研究所的研究人員最近在老鼠身上進行了一項研究，旨在更好地了解GnRH神經元如何促進生殖。他們的研究結果發表在《自然神經科學》雜志上，表明成年雄性小鼠嗅球中的GnRH神經元將與社會相關的氣味轉化為生殖行為。

　　“我們發現成年小鼠嗅球(GnRHOB)中的GnRH神經元可以調節社會識別，”lauurine Decoster、Sara Trova和他們的同事在論文中寫道。

　　“具體來說，我們發現GnRHOB神經元將神經突延伸到犁鼻器和嗅上皮，并投射到正中隆起。男性的GnRHOB神經元表達陰莖鼻和嗅覺受體，被女性氣味激活，并根據女性尿液調節促性腺激素的釋放。”

　　人類嗅球內GnRH神經元的分布。信貸:

　　自然神經科學(2024)。DOI: 10.1038 / s41593 - 024 - 01724 - 1

　　研究小組在成年老鼠身上進行了一系列實驗。利用各種基因技術，研究人員仔細觀察了小鼠嗅球中GnRH神經元的解剖結構和連通性，嗅球是大腦額部負責處理氣味和嗅覺信息的結構。

　　研究人員收集的數據表明，下丘腦外的GnRH神經元群負責將化學感覺線索與雄性小鼠的吸引力、性行為和相應的激素變化信息整合起來。在男性中，這些神經元基本上會接收嗅覺和荷爾蒙信號，并將其轉化為性喚起和生殖行為。

　　研究人員寫道:“男性對女性氣味的偏好需要GnRHOB神經元的存在和激活，這些細胞在基因抑制或消融后受損，并依賴于后嗅側內側杏仁核的GnRH信號。”

　　“杏仁核kisspeptin神經元中的GnRH受體表達似乎是GnRHOB神經元對雄性攀爬行為的作用所必需的。”

　　總體而言，Decoster、Trova和她的同事們收集的研究結果表明，小鼠嗅球中的GnRH神經元在調節雄性生殖能力、識別雌性小鼠和交配方面起著至關重要的作用。

　　在未來，這項最近的工作可能會激發對這種神經元群體的進一步研究，包括旨在確定它們是否在人類中發揮類似作用的研究。

　　更多信息:lauurine Decoster等人，嗅球中的GnRH神經元群將雄性小鼠的社交相關氣味轉化為生殖行為，Nature Neuroscience(2024)。期刊信息:自然神經科學

　　?2024 Science X Network

　　引用小鼠嗅球中的GnRH神經元被證明可以將與社會相關的氣味轉化為雄性生殖行為(2024年8月23日

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